小学生のイモ掘り

　秋の１日　大型バス３台に分乗して　小学校１年生と２年生の生徒さんと お母さん方 及び 引率の先生方　合わせて150人が　イモ掘りにやって来ました。
　場所は　相模原に この春 新しく開いた 学校の農園です。
　この辺りは 庭木の植え貯めも多く 土壌は野菜作りに合っている所ですが　畝立ての前に機械で１mほど掘り　大きな石は取り除き　石灰と　周りに積み上げてあった落葉がいい天然堆肥になっていたので　それをタップリと混ぜ込み 土を仕上げました。

　広さは約200㎡あり　そこを４区劃に分けて　その内の２区劃にサツマイモを　１区劃にはサトイモを　残りの１区劃には ラッカセイ・カボチャ・エダマメなど 夏野菜にしては 手間のかからないものを数畝植え　１畝には 試しに ナスも植えてみました。
　開園以来　週１回　先生方が替わり番にやって来て世話をしました。　陽当たりもよく　風通しもいいので　始めてにしては これらの夏野菜も満足のゆく出来ばえでした。
　収穫した夏野菜は　学校にもって帰って　食堂の材料として生徒さん達の口に入りました。
　サツマイモは 子供一人当たり１株半ずつありましたので　子供達は軍手をつけた手で キヤッキャ言いながら掘りました。　大きなイモを掘りあげると その都度 あちこちで勝鬨が上がりました。
　掘り上げたサツマイモは 大きなイモを数個ずつ子供達が持ち帰り　残りは 食堂に持ち帰りました。
　１区劃のサトイモは　もう少し置いて 子イモを太らせたいのですが 止むなく今日 サツマイモと同時に掘りあげました。
　子供達がサツマイモを掘っている間　お母さん方がサトイモを掘りました。
　イモは 一部はお母さん達のお土産に　残りは　これも食堂に持ち帰りました。
　作業が終わった後　全員が 芝生の上に腰をおろしてお弁当を戴きました。
　子供達は 食事の後 広い芝生を走り回り　自然とふれあった満足感一杯で　嬉しそうに帰途につきました。