異常な積雪

　２週続けて 大雪が降り　こちらでも 30cmを越える積雪になりました。
　節分の頃から現れる気象のパターンで　日本海の北部で低気圧が発達し これが 南シナ海に現れた低気圧を引寄せて ２連低気圧として 急激に発達しながら日本海を北西に進むパターンがもたらす現象の一つです。

右の天気図は昨年２月１日正午のものですが　この時は 寒気が南下せず 低気圧に吹き込む南からの暖かい空気で 翌２日の東京の最高気温は 20.9℃迄上がる異常気温でした。　今年は一転 猛烈な寒気が南下して最高気温も 4.0℃で　太平洋側が大雪になりました。
　江戸時代の大火や大雪も 昔からこのパターンの時に起こりました。　あの赤穂浪士が討ち入りをした夜も しんしんと雪が降り積もっていました。　あの年の 旧暦１２月１４日は 新暦では２月だそうです　やはりこの気象パターンだったのでしょう。

 　さて根雪になっていた 庭の雪も　このところの暖かさですっかり融けて　今朝は そっと差し込む陽の光に誘われて 福寿草の芽が綻んできました。
　今年は 順調に来ていましたので　例年よりも早く福寿草の開花が見られるか　と楽しみにしていましたが　何のことはない とんだ大雪のお陰で 平年よりも遅い開花になりました。
　この調子ですと　今年の春の気候も 何が起こるか判らない 不気味な気がします。

　その春の 作業は 例年 立春の声を待って トマトの種蒔きで始めます。
　ここ何年かは便利な「愛菜花」と言う 低温時の 発芽育苗器を使っていましたが　昨年サーモの精度がおかしくなり　また 必要な苗の数も少ないことから　

電気あんかを スチロールの箱に入れた 自家製の簡易発芽器を自部屋内に置いて種蒔きをしました。　
　天気が良ければ 陽が差し込み 昼間の室内は30℃近くまで上がるので　夜の土温を28~30℃がキープ出来る様に 事前に温度設定を決めておけば発芽するはずです。　この装置？でも 例年と同じ３日ほどで芽は出ました。　双葉が出揃ったら スチロール箱から出して　部屋の窓際に置いて育てています。　晴天の昼間の土温は 35℃近くになりますが夜の温度は 18℃ほどです。
　写真の黒のポット苗は大玉トマト「ファイト」で　ブルーのポット苗は中玉トマト「フルティカ」です。　この段階では ファイトの方が 生育は早い様です。
　今後 苗の背丈が伸びたら 庭の温室に移して　時々液肥を遣りながら　一段花房が開花するまで育苗します。　 

２月に入って

固かった福寿草の蕾が ２月に入るとふっくらと膨らみを持ってきました。
　この冬は 雪が積もるような極端に寒い日も無く　特に ここ数日は 日中の気温が15℃を越えて ４月の陽気とも言われる 日がありました。
　今朝は 澄み切った青空から　まだ 節分前の低い角度ですが　狭い庭に柔らかな陽光を注いでいました。　２〜３日前に数えてみたら 福寿草の芽は１３個でしたが この光で 芽はどうなったかなー と庭に降りました。
　くっきりと陰を残して 光に向かっている姿を見て 急いでシャッターを押しました。

　例年に比べて 今年の福寿草は少し早いように思います。
　福寿草の予報通り 春が早く来るのであれば トマトの種蒔きの準備をせねばなりません。
　と思っていましたら　偶然にも 昼前の郵便で 先日 発注してあった種が届きました。
　昨年は 馴染みの大玉トマト「ファイト」に葉カビ病の耐病性が付与された新品種「CFファイト」が新発売されたので これに飛付きましたが　 確かに 葉カビ病には罹りませんが　作り慣れた「ファイト」に比べると 果実の肥大性が違うのと　味の好みが合わないので　今年は「ファイト」に戻すことにしました。
　小玉トマトは 例年通り 豊産で味がよく 皮が柔らかい「フルティカ」を続けます。
　福寿草の予報を信じない訳ではありませんが　種蒔きの実行は２月の10日前後を予定しています。

寒の明け？

　今日の昼間は 風も無く 気温は15度をゆうに上回って 寒が開けたのか？ と思われる 春の陽気でした。
　久し振りで長靴も履かずに カメラを提げて 農園に行くと 顔なじみの方々も明るい表情で きびきびと動き回っておられる姿が飛び込んできました。

なかなか 花蕾が上がって来ないので 心配していたオレンジブーケも いつもの暖かい色で迎えてくれ  ホッとしました。
　昨夏はカリフラワーの種蒔きが遅れ 更に ８月の気温が高かったので　定植は９月に入り　その影響で 収穫がうんと遅れてしまいました。　早生種の方は１２月の中旬に収穫できましたが 中生種のこちらは それから１ヶ月以上も遅れてしまいました。
　この辺りでは 遅くとも ８月ちゅうに定植を終えて　霜の降りる前には ある程度の 葉数に育てておくのが良さそうです。

　聖護院大根も昨秋は種蒔きが遅れ　早生種の「早太り聖護院」は やっと最終の収穫を終えました。　左手前のがそれです。
　奥に見えるのは真冬穫りの「平安すしらず聖護院」です。　こちらは 少々収穫が遅れて 寒いところに置いてあっても「す」が入らず　煮物に最高の京野菜です。
　写真では わかり難いのですが 両者の葉の色が違います。　晩生の葉色は緑が薄く 葉丈も短く　一見 同じ聖護院とは思えないように見えます。

  秋蒔きホウレンソウの最終分 ２月穫りの写真です。
　この間じゅうは 氷点下の日が続き 葉色が どす黒く見えましたが　今日は延び延びとして 健康そうに見えます。
　この調子ですと ２月中旬頃から 柔らかくて 甘いホウレンソウが穫れそうです。
　収穫の４〜５日前に ストウチュウを葉の両面に散布すると いちだんと 葉質の良いホウレンソウに仕上がります。
　
　
　

「寒の入」した野菜

　寒に入り 一年中で最も寒い季節になりました。
　ついに 北海道では氷点下30℃の新記録を作ったそうです。
　東京23区でも 毎朝氷点下の冷え込みで　風の無い日は一面の霜柱が立ちます。　 昼過ぎに チョット大根を一本引き抜いて来ようと 気軽に出かけようと思っても 長靴に履き替えないと 泥んこ道は通してくれません。

　この寒い中で 休むこともせずに じっくりと 成長している野菜達を見るのはまた 感激ものです。
　始めの写真は まっ蒼な冬空を背景に 次々と花蕾を伸ばす 茎ブロッコリーの脇芽です。
　この時期 関東地方に流れてくるのは シベリアからの気団で PM2.5 等は全く含んでいない奇麗な青空です。
　一口大の 小振りではありますが 若干アントシアンの赤みを帯びた花蕾の姿は 冬野菜の逞しさを象徴しているように見えます。

１月穫りのホウレンソウも 地面にピッタリと貼り付いて葉と葉を重ねながら 大きく拡げています。
　一枚一枚の葉は 真綿でも入っているように厚みがあり 濃い緑色は 大地の養分をじっくりと吸い込んでいる色に思われます。
　写真では その感じを出せないのが残念です。

　カブも 小カブ・中カブと その都度 間引き穫りをしてきましたが　残したカブも １月になると ご覧のような大きさになりました。　
　これくらいになると　千枚漬けまがいにでも使えそうです。
　冬野菜は 我を張らないで 待っていてくれますのでこちらの都合を通しています。

初詣

あけまして おめでとうございます。　今年も よろしく おねがい申し上げます。

　東京地方のお天気は 雲一つ無い快晴で ３月並みに暖かく いいお正月でした。
　今年の初詣は 荻窪八幡神社にお詣りし「気候安定と五穀豊穣」を祈念して参りました。　荻窪八幡神社は 青梅街道沿いにあって 自転車でも行ける 場所なのですが コースの途中に善福寺川とダイダラボッチと言われている凹地が続いていて ここをギヤ無しの自転車で飛ばすと ゴーカートに 乗っている様な 急なアップ ダウン運転が続き 乗り心地が悪いので 今まで あまり行く機会の少ない所でした。
　この変わった言葉「ダイダラボッチ」について 申し上げますと　
　武蔵野台地のあちこちに 深さ数m 長さ数１０mの凹み地形があります。 神田川や善福寺川と同じく ずっと昔 あちこちに湧き水溜まりがあり それが涸れ上がって その上に関東ローンの噴火物が積もって この様な地形が出来たのだそうですが　これを「大太郎法師」と言う巨人が歩いた足跡伝説として伝えられたことから これが訛って この凹地のことを「ダイダラボッチ」と呼ばれているのだそうです。（柳田国男の話）
　本論に戻りまして　荻窪八幡神社は今から千八百年前に 応神天皇を祭神として建立されたと伝わる古い神社です。
　写真に見えます 石造狛犬は安政２年８月に赤坂一ッ木町 扇屋文吉が奉納したものですが  さすがは商人 台座には菊の紋が彫ってあります　葵が衰え 菊が栄えると時代の先を読んだのでしょうか　現在は 杉並区の指定文化財になっています。
　また写真には撮れてはいませんが　社宝として 勝海舟直筆の大幟（長さ５間・幅３尺）一対があり　「奉献八幡神社、明治十六年九月吉祥日、上荻窪村氏子中、海舟勝安芳拝書」と書かれています。
　社をとりまいて マキやケヤキの老木が高くそびえて 東京とは思えない落着いた雰囲気の場所です。

　
　
　

冬の野菜

　この時期になると テレビで報道されている「東京の朝の温度」に比べて　この辺りでは 同じ都内でも３℃ から ４℃も低くなります。　東京を出て 真西に進む中央線の駅名に高円寺 ⇒吉祥寺⇒国分寺⇒八王子 と 寺(ジ)が並んでいます。　 以前から「冬は 一寺 毎に 気温が１℃下がる」と言われていましたが　気象庁の百葉箱のある大手町辺りは 最近高層ビルが林立して 空気が溜る為に温度が下がらず 更に１℃以上も 差が付くようになりました。

　冬晴で 地表の放射冷却が多い日は 氷点下の朝が続き　農園の冬野菜は 穴空きポリフィルムのトンネルの中で じっくりと土の養分を吸い込みながら　時間をかけて育っています。
　右の写真は １１月に入って この秋の最終回に蒔いた小松菜とホウレンソウの近況で　奥の やや小振りな４列がホウレンソウです。
　種蒔き後 一ヶ月経った 12月の初旬に 中耕 追肥 土寄せ を終えてあります。　年が明けて ２月になると 繊維が柔らかくなって 甘味の乗った冬の葉物が たっぷりと戴けます。

つぎは 秋蒔きのエンドウマメです。
　１１月にポット蒔きして　本葉が４〜５枚の頃に ここに定植しました。　手前の ４穴は キヌサヤで　１穴に２本建てにしています。　奥の ３穴はスナップエンドウです。
　あまり 株を大きくすると 厳冬期に痛んで 春になっての花付が遅れますので 地上部の茎葉は このぐらいのままで冬を越してくれるといいのですが　つい 過保護になって ツルが伸びてくると 支柱建てや 保温の強化 などで 手間がかかってしまいます。

 　８月の暑い盛りに 定植した 早生種のカリフラワーは　１２月になって霜が降り始めると 花蕾が 柔らかく 美味しくなります。
　ソフトボール程に 花蕾が見えてくると 大きな外葉で花蕾を包み 直射日光が当らない様にしています。　花蕾の色が 真白のままで穫れ　花蕾の表面が コワクなるのを防ぐためです。
　中生種で 花蕾が黄色の オレンジブーケは まだ握り拳ほどで 収穫は年明け後になります。

　いよいよ今年も おしせまってまいりました　どうぞ 佳いお年をお迎え下さい。

収穫期 その ⑵

　ここ３０日ほどは ほとんど雨が降っていません　今日の午前中に おしめり程度ですが雨が降り 農園の土も 少し落着いた感じになりました。
　このところの好天続きで 秋野菜も 目に見える様な早さで成長しています。

毎年 正月前になると お馴染みの 白菜のポンチョ姿です。
　この場所の前作のトマトに一部モザイク病が発生していたので その残滓を丁寧に取り除き バーク堆肥と一緒に石灰チッソを混和して 水をタップリ撒き透明マルチを張り８月の太陽で 一ヶ月程 土壌の太陽熱消毒をしました。土の中に10cm程の深さに差し込んだ温度計の記録では 60℃そこそこで 目標の80℃には届きませんでした。 
　さいわい　今年の秋は 気温が高かったことや　石灰チッソの効き目もあってか  白菜は 順調な生育を続け　定植から90日も経たないで収穫期を迎え　ポンチョを纏うことになりました。　

 　聖護院大根も 前作のオクラのネコブセンチュウが激しかったので　オクラを抜き取った後 薬剤（ネマモール）を散布して 10日間程土壌消毒をしました　その分 種蒔きが遅れました。
　この写真は 早生種の丸大根ですが 白い根が現れて 日に日に太くなってきました。　この調子で行くと 早生種は正月に間に合い　晩生の方も 厳冬期の鍋に 使えそうです。
　煮物の大根としては やはり聖護院は美味しいし　土壌の固い ここでは 土を深く掘ることから逃れられるのは 有り難いことです。