ピッコロ人参

　　家庭菜園では狭い畑にいろいろな種類の野菜を作ろうとします。
　そのために　苗を自宅で作って作付期間を短縮したり　野菜作りのスケジュールを立てて畑に空が出ない様にと　いろいろ工夫をしています。

　さて　人参は栽培の適期がずれていることや　苗作りが効かないこと等　そのスケジュールの中に入れ難い野菜の一つです。　そこで　毎年春播きの小松菜等を収穫した跡地に　この「ミニキャロット(タキイのピッコロ)」を３筋ほど播いて　人参作りの真似事を体験しています。
　「ピッコロ人参」は２ヶ月半ほどで　人差し指ぐらいの可愛い人参に育ち　薄い輪切りにして生サラダで戴きます。　甘味があって美味しいし　色合いも良く　更に　ピッコロの葉の柔らかいところを混ぜるとパセリ感覚でこれも結構いけます。

　小さいながらも人参の仲間ですから「発芽さえ揃えば　半分出来たようなもの」で　葉物野菜のようにして育てられます。
　発芽後は２回ほど間引きをして　土が乾燥し過ぎないように堆肥でコンポストマルチをします。　途中で２~３回液肥を施します。
写真は1回目の間引きを終え　かるく堆肥を根元に撒いた様子を撮ったものです。

　ところが今朝は予定外の作業が入りました。　根元に敷きつめた堆肥の陰に根切虫が隠れていて　夜中に這い出して数株の根を食いちぎりました。　無残に倒された人参の姿を今朝見付け　他の作業をそっちのけにして　根切虫を摘み出すまで掃討作戦を続けてしまいました。